Se parecen más a las estanterías iluminadas de una tienda de químicos que el cultivo  de un huerto. Sin embargo, según sus creadores, estos vegetales podrían  ser el futuro de los alimentos.  En un entorno perfectamente controlado y totalmente estéril, no contaminada por la suciedad, insectos o aire fresco, científicos japoneses están desarrollando una nueva forma de cultivo de hortalizas.

Estos alimentos del futuro se cultivan en un medio estéril en la fábrica de la planta de Ozu Corporation en Japón, sin estar expuestos al aire exterior. Estas fábricas de plantas están surgiendo en todo el país y pueden producir las verduras, como las lechugas, innocuas  y de hojas verdes, 24 horas al día, siete días a la semana.

Cada parte del entorno de la planta se controla desde la iluminación y la temperatura, hasta  la humedad y el agua. Incluso los niveles de dióxido de carbono pueden ser alterados minuciosamente. En lugar de la ropa desaliñada y uñas sucias de los productores de hortalizas convencionales, los productores usan guantes, mascarillas quirúrgicas y tipo de trajes de protección a prueba de polvo normalmente como se ve en las plantas químicas.

Las verduras de esta fábrica se venden con un valor agregado a los compradores japoneses. No se utilizan pesticidas y no hay riesgo de contaminación con insectos de intoxicación alimentaria. Debido a que las plantas se cultivan en una habitación limpia, se pueden comer de forma segura y sin lavar.

La propagación de las fábricas de plantas ha sido alentado por el gobierno japonés en medio de preocupaciones sobre el uso de productos químicos en los vegetales.  Un portavoz de la fábrica de Ozu Corporation en Tokio, dijo: “Las verduras se producen en la fábrica sin estar expuestos al aire exterior. La Producción estable se garantiza durante todo el año mediante el control de la iluminación, temperatura, humedad, dióxido de carbono y agua. También pueden satisfacer las demandas de los consumidores que quieren alimentos seguros”.